什么是期货?
相信大家经常会听到别人说到期货，什么豆粕期货、黄金期货等等，那么到底什么是期货呢?
期货，通常指期货合约，是由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物，可以是某种商品，也可以是某个金融工具，还可以是某个金融指标。
广义的期货概念还包括了交易所的期权合约，大多数期货交易所同时上市期货与期权品种。
期货的英文为Futures。是由“未来”一词演化而来，什么是期货呢?交易双方不必在买卖发生的初期就交收实货，而是共同约定在未来的某一时候进行交收实货，因此中国人就称其为“期货”。
期货交易的完整流程如下：
(1)期货交易者在经纪公司输开户手续，包括签署一份授权经纪公司代为买卖合同及缴付手续费的授权书，经纪公司获此授权后，就可根据该合同的条款，按照客户的指标办理期货的买卖。
(2)经纪人接到客户的订单后，立即用电话、电传或其它方法迅速通知经纪公司驻在交易所的代表。
(3)经纪公司交易代表将收到的订单打上时间图章，即送至交易大厅内的出市代表。
(4)场内出市代表将客户的指令输入计算机进行交易。
(5)每一笔交易完成后，场内出市代表须将交易记录通知场外经纪人，并通知客户。
(6)当客户要求将期货合约平仓时，要立即通知经纪人，由经纪人用电话通知驻在交易所的交易代表，通过场内出市代表将该笔期货合约进行对冲，同时通过交易电脑进行清算，并由经纪人将对冲后的纯利或亏损报表寄给客户。
(7)如客户在短期内不平仓，一般在每天或每周按当天交易所结算价格结算一次。如帐面出现亏损，客户需要暂时补交亏损差额;如有帐面盈余，即由经纪公司补交盈利差额给客户。直到客户平仓时，再结算实际盈亏额。
