有一半以上的指数期货交易中都包括拥有卖空的交易头寸。对于投资者来说，做空机制最具吸引力的地方便是当预期未来股市的总体趋势将呈现出下跌的态势，投资者能够主动出击而不是被动等待股市见底，使得投资者在下跌的行情中也能有所作为。
交易成本较低。相对现货交易，指数期货交易的成本是相当低的，在国外只有股票交易成本的十分之一左右。指数期货交易的成本包括：交易佣金、买卖价差、用于支付保证金的机会成本和可能的税项。这是投资者需要掌握的基本期货知识。
比较高的杠杆比率。也就是说收取保证金的比例较低。在英国，对于一个初始保证金金额只有2500英镑的期货交易账户而言，其能够做的金融时报100种指数期货的交易量能够达到70000英镑左右，杠杆比率是28:1。
股指期货实行的是现金交割方式。期货市场虽然说是建立在股票市场基础之上的衍生金融市场，但是股指交割以现金形式进行的，也就是在交割的时候仅仅计算盈亏而不转移实物，在期指合约的交割期限内投资者完全不需要购买或者是抛出相应的股票来履行合约义务，如此便可以很好的避免在交割期股票市场上出现挤市的现象。
